prof. dr. Polonca Trebše

Polonca Trebše opravlja svoje znanstveno in raziskovalno delo na Univerzi v Novi  Gorici, kjer je zaposlena kot višja znanstvena sodelavka v Laboratoriju za raziskave v okolju ter izredna profesorica za področje kemije. Diplomirala je leta 1990 na Univerzi v Ljubljani, Fakulteti za kemijo in kem. tehnologijo, smer kemija, magistrirala leta 1994 na področju organske sinteze heterocikličnih spojin ter leta 1997 doktorirala na področju organske sinteze.

Po doktoratu se je leta 1997 zaposlila na Univerzi v Novi Gorici (tedaj Fakulteta za znanosti o okolju), tedaj popolnoma novi inštituciji, kjer je praktično od temeljev dalje pomagala pri postavitvi Laboratorija za raziskave v okolju ter aktivno sodelovala pri snovanju novih študijskih programov.  V tem obdobju je štiri leta uspešno vodila Laboratorij za raziskave v okolju, ter nato krajše obdobje opravljala tudi funkcijo dekanje Fakultete za znanosti o okolju.

Raziskovalno delo dr. Polonce Trebše spada na področje pretvorb in delovanja različnih organskih spojin (pesticidi, polifenoli, sredstva za osebno nego in zaščito pred soncem, t.i. UV filtri) v okolju, ki so pomembne tako z okoljskega, kmetijskega, prehrambenega kot tudi zdravstvenega vidika. Njeno raziskovalno delo je izrazito interdisciplinarno, saj pri njem preučuje tako osnovne mehanizme kemijskih pretvorb učinkovin kot tudi njihove biološke učinke na organizmih, ter možne posredne ali neposredne vplive na človekovo zdravje.

Najpomembnejše področje njenih raziskav so pesticidi, ki jih uporabljamo predvsem v kmetijstvu za zaščito rastlin in se po aplikaciji v okolju razgrajujejo oz. pretvarjajo v različne razgradne produkte. Te pretvorbe potekajo pod različnimi okoljskimi pogoji, na primer fotokemične pretvorbe pod vplivom sončne svetlobe, hidroliza pod vplivom različnega pH-ja vode ali zemlje ter redoks reakcije zaradi prisotnosti različnih mineralov v tleh. Spojine, ki pri omenjenih reakcijah nastajajo, so običajno enostavnejše molekule, lahko pa nastajajo tudi bolj strupene spojine kot so izhodni pesticidi. Zaradi vedno večje uporabe različnih zaščitnih sredstev so pravilna in varna uporaba fitofarmacevtskih sredstev ter z njo povezane raziskave možnih pretvorb pesticidov v okolju ter ugotavljanje strupenosti teh spojin, postale zelo pomemben predmet raziskav v svetu.
V sklopu svojih raziskav je dr. Polonca Trebše študirala pretvorbe organofosfatnih in neonikotinoidnih insekticidov pod različnimi pogoji, tako naravnimi kot tudi simuliranimi (fotokemične pretvorbe, fotokatalitske pretvorbe, ozonacija, itd.). Rezultati njenih raziskav pomenijo pomemben prispevek k poznavanju možnih pretvorb omenjenih insekticidov. Pokazala je namreč na še neobjavljene razlike pri pretvorbah posameznih pesticidov v različnih okoljskih pogojih (oksični, anoksični pogoji), od katerih je odvisna tudi toksičnost in persistentnost razpadnih produktov tovrstnih reakcij. Rezultate raziskav razgradnje pesticidov  je kombinirala z ugotavljanjem njihove strupenosti za izbrane testne organizme.

Mednarodna uveljavljenost dr. Polonce Trebše kot strokovnjakinje za področja pretvorb in strupenosti pesticidov se odraža tudi v njenem recenzentskem delu za ugledne mednarodnie revije kot sta International Journal of Hazardous Materials ter Journal of Agricultural and Food Chemistry. Imenovana je bila tudi v uredniški odbor revije Archives of Toxicology and Industrial Hygene ter Environmental Chemistry Letters.  Poleg tega sodeluje z mednarodno priznanimi strokovnjaki in inštitucijami kot so Univerza Blaise Pascal v Clermont Ferrandu v Franciji, Indian Institute of Science v Bangaloreju v Indiji ter China University of Geosciences v Wuhanu na Kitajskem. Je članica Evropske zveze za kemijo in okolje, pod okriljem katere je v decembru leta 2010 skupaj s sodelavci Univerze v Novi Gorici organizirala Evropsko konferenco o kemiji okolja, katere se je udeležilo preko 250 znanstvenikov s področja kemije okolja s celega sveta. Njeno delo je obširno, saj obsega preko 50 znanstvenih člankov, objavljenih v uglednih mednarodnih revijah z visokimi faktorji vpliva in visoko citirano.

Za svoje dosedanje delo je prejela številna priznanja, med drugim za magistrsko in doktorsko delo Krkini nagradi za leti 1995 in 1997, nato v letu 2005  priznanje za najboljši prispevek na 6. Evropski konferenci o kemiji okolja, EMEC6, v Beogradu, leta 2008 Zoisovo priznanje za vrhunske dosežke na področju kemije in ekotoksikologije ter nagrado Primorski um v letu 2012.

Dr. Polonca Trebše poleg raziskovalnega dela opravlja tudi pedagoško delo. Poleg predavanj, ki jih izvaja v sklopu študijskih programov Univerze v Novi gorici, je mentorica številnim študentom pri diplomskih, magistrskih in doktorskih nalogah.